玄関で靴を脱ぐという、日本特有と思われがちな文化。ここではなぜこのような慣習が生まれたのか、また日本以外で靴を脱ぐ習慣の国はあるのかを検証していきます。
湿気が多い日本だからこその文化？
玄関で靴を脱ぐ習慣が日本で一般化した理由は、諸説あります。
中でも有力なのは、私たちの国が高温多湿だからという説です。
湿度が高い地域の家屋は、入口から一段床をあげて居住スペースをつくり、湿気を逃がす構造になっていることが多く、日本もそういった仕様の家が主流。
雨天時に靴で部屋が汚れないように。
加えて、アスファルトで整備などされていない昔の地面では、雨天時に靴が泥だらけになってしまうという理由から、靴を脱ぐのが一般化した。というのが通説です。
高温多湿がこの習慣を生んだ原因であるとするならば、他のアジア諸国はどうなのでしょうか？
他国でも靴を脱ぐ文化はある！
やはり、東南アジア・東アジアは同じように靴を脱ぐ地域は多い模様。
また、多湿とは真逆の乾燥地域であるトルコ・イランといったイスラム圏の国では、「家の中に穢れたものを持ち込まない」という独自の宗教観から、靴を脱ぐ文化が定着しているようです。
まとめ
以上のように、靴を脱ぐ習慣＝日本特有の文化とは言えないことが分かります。
しかし、そういった些細な国ごとの文化的差異を比較することで、その国特有の慣習が見えてくるのは非常に興味深いところ。
あなたもぜひ、海外からのゲストを招いたときに、その人が靴を脱ぐのかどうか着目してみてはいかがでしょうか？
もしかしたら、意外なその国の文化や事実が見えてくるかもしれません。
